Toute lettre bien rédigée commence par une formule de civilité qui interpelle le destinataire.
Cette formule d’appel obéit à des règles :
• On écrit : Monsieur, et non Monsieur Martin,
Chère Madame, et non chère Madame Dubois,
• Si la lettre s’adresse à une personne indéterminée, on écrit :
Madame, ou Mesdames,
Monsieur, Messieurs,
• Le titre de civilité et le titre de fonction prennent une majuscule et on ne les abrège pas.
Madame la Juge,
Monsieur le Maire,
• Si la lettre s’adresse à un avocat ou à un notaire, on écrit :
Maître,
• Si la lettre s’adresse à un médecin, on écrit :
Docteur (e),
Madame le Docteure,
Monsieur le Docteur,
• Enfin, l’appel se termine toujours par une virgule et s’aligne sur la marge de gauche.
Malgré cette virgule, le paragraphe qui suit commence par une majuscule.